Der står en rusten grill på terrassedækket ud for Cafe Couloir. Låget er klappet ned, selv om det er en lummer juliaften, der er som skabt til røg og mad stegt over glødende kul. Og den grill symboliserer egentlig fint Couloirs problem: Her er et oplagt sommersted, der ikke formår at folde sit potentiale ud.

For med adresse lige over for Amager Strandpark og kig til det turkisblå Helgoland kunne et besøg på Couloir være den charmerende finale på en badetur. Men ak, underlaget er gråt grus, og møblerne er standardiserede cafésæt. Hvorfor ikke give strandgæsterne lidt sand mellem tæerne og mulighed for at dase i en hængekøje? Eller noget andet kreativt?

LÆS OGSÅ Indtag solen og ikke maden på Ofelia Beach

Nå, men i det mindste byder menukortet på indslag en smule ud over det sædvanlige: for eksempel stegte sildefileter, torsk med gnocchi og grillet lam. Alt under overskriften ’Fra grillen’, men det må så være en indendørs en af slagsen. Eller måske en ovn med grillfunktion?

Vinen er varm
Sildefileterne serveres med håndskårne, tommelfingerstore pommes frites, lidt grønne og gulnede salatblade og en tatarsauce. Fisken har fået rigeligt med saltbøssen, så den lækkert læskende Svane Hvede-øl (50 kr.) fra Indslev Bryggeri gør godt. 120 kr. står retten i, og så må den også være betalt, for sild er som bekendt den eneste slags fisk, man nærmest får smidt i nakken hos fiskehandleren.

Stedets burger (120 kr.) er helt enkel: en stor hakkebøf med rosa midte serveres i en god bolle smurt med mayonnaise og garneret med grønne salatblade, tomat, løg og agurk plus fritter. Okay, men ikke mindeværdig. Og grillsmag er der ingen af. Den bestilte rødvin (40 kr.) er så varm, at den må have stået i solen dagen lang.

LÆS OGSÅ Vesterbro-café laver mad der gør mor misundelig

»Det lagde jeg godt mærke til«, lyder det sært nok fra den forvirrede tjener, som erstatter den varme vin med et glas postevand – og en rum tid senere: et glas køligere hvidvin. En forsinkelse, der nu skal være ham undskyldt, for der er godt gang i biksen denne sommeraften. Gæsterne tropper op i så rigelige mængder, at mange må gå ventetur langs stranden.

Kyllingen skal samles
Det åbne køkken bag ruden i cafeen følger også godt med, og snart lander en omgang kylling-fajita (135 kr.) på bordet som et større samlesæt på en sort skifterplade. Her står en række skåle med revet ost (af den præfabrikerede slags), hjemmerørt guacamole og salsa, cremefraiche og jalapeños, som man kan rulle ind i de medfølgende majspandekager. I et lille fad ligger stegte, krydrede peberfrugter og løg sammen med lidt halvtørre kyllingestrimler.

Det ser sådan set alt sammen pænt ud, men smagen folder sig ikke ud.

Vi runder af med en crème brûlée (55 kr.), som serveres med en lille biscotto og det foreskrevne sprøde karamellåg, man skal slå hul på for at komme ned til den gule, lune creme. Den er rig på sorte vaniljeprikker og udgør en dejligt mild afrunding.

LÆS OGSÅ Ventetiden var lang i Skovshoved Havn

Stedet bager også selv sine pandekager (55 kr.), og de serveres med karamelliserede ananasbidder og en kugle vaniljeis. Det glider gelinde ned. Det gør stedets espresso og latte også, som står i 25 og 30 kroner, hvilket også er en pæn pris, når der er talt om standardvarer.

Couloir er en cafe, hvor man fint kan drysse forbi og blive fodret af, men det er, som om det personlige touch mangler. Derfor bliver det til tre kopper. Og få så tændt op i den grill!