Det er ofte de små mislyde i sproget, der afslører en dansk instruktør på udebane. Uanset alle gode intentioner og nok så grundig forberedelse har det gang på gang vist sig vanvittig svært for danske instruktører i spidsen for engelsksprogede film at ramme tonen helt rigtigt.

Fejl kan man undgå, men det er svært at fornemme, hvornår en skuespiller overspiller en anelse eller er for stiv i sit anslag. På udebane gælder det, at hvad man ikke ved, har man ikke godt af!

Så meget desto mere imponerende er Lone Scherfigs præstation i ’An Education’. Lone Scherfig demonstrerer nemlig absolut gehør i den engelske oscarnominerede spillefilm bygget på erindringer af den kendte journalist Lynn Barber.

Engelsk for viderekomne
Instruktøren bag ’Italiensk for begyndere’ mestrer engelsk for viderekomne i sin musikalske og nænsomme håndtering af denne vittige og charmerende film om en ung piges første syvmileskridt ind i voksenlivet. Men hun har nu også fået et par ualmindeligt gode kort på hånden.

Nick Hornby har skrevet manuskriptet. Forfatteren til bøger som ’High Fidelity’, ’Fever Pitch’ og ’How to be Good’ mestrer også i sit første filmmanuskript kunsten at skrive naturlige replikker.

Men først og sidst er der den nu 24-årige engelske skuespiller Carey Mulligans helt uimodståelige præstation som teenageren Jenny, der forelsker sig i den dobbelt så gamle David.

LÆS ARTIKELAnmelderne elsker den nye Audrey Hepburn

Mulligan med den smittende dybe latter skaber med sin figur et tiltrængt modstykke til såvel den forlokkende Lolita-skikkelse som filmhistoriens myriade af forførte nymfer.

Lynkursus i at blive voksen
Skolepigen Jenny Mellor fra den snorksovende London-forstad Twickenham bliver forført af den dobbelt så gamle David Goldman med den smarte sportsvogn, de veludviklede talegaver og de søde, bløde bamseøjne.

På trods af sportsvognen er David umiddelbart mere charmerende end faretruende sexet. Så selv om datteren kun er 16 år, accepterer Jennys forældre forbindelsen. Og bliver Jenny forført, så lader hun sig også forføre.

Erfaring har Jenny ikke meget af, men hun er mindst lige så klog, som David er smart. Når hun beslutter sig for at kaste sig i verdensmandens arme, er det også, fordi David kan blive hendes billet til en mere spændende verden uden for Twickenham.

David gør stormkur, og Jenny kommer på en dannelsesrejse, der samtidig er et lynkursus i kunsten at blive voksen. Til hverdag tøsefnis og terperi i en sky af pubertær døsighed og skolekridt. I weekenden champagne, amoriner og højt opsat hår. Jenny suger til sig som trækpapir.

Universelt tema
Forføreren forfører, men lærer samtidig den forførte, hvordan hun i sit liv får luft under vingerne. Det er denne blanding af ægte romantik og kalkulerende noget for noget, der giver denne variant af ’Pygmalion’-temaet sin helt egen nøgterne atmosfære.

Temaet er universelt, men den historiske ramme er vigtig. ’An Education’ udspiller sig i de tidlige 60’eres skæringspunkt. Forældrene lever stadig mentalt i efterkrigstiden. Vant til, at pengene er små og vareknapheden stor.

LÆS ARTIKELLone Scherfig: »Amerikanerne tror, jeg er en tysk mand«

Kun flid og en pligtopfyldelse kan sikre afkommets altafgørende sociale opstigen. Enten gennem uddannelse eller – endnu bedre – via ægteskab ind i de bedre kredse.

Men deres datter vil tilhøre en anden tid. Hvor verdenskrigen bliver en gammel skrøne, og de gamle hierarkier smuldrer. Jenny trasker rundt i sin skoleuniform og keder sig halvt ihjel, mens hun utålmodigt vejrer den nye tids luft.

Velskabt og velspillet
Velstand, rejser og nye muligheder for at realisere sig selv. Frihed til fritid, fest og forbrug. Opbrud i mænds og kvinders fordeling af kønsroller og karrierer. Lige om hjørnet venter Swingin’ London og med popkulturens ankomst et definitivt farvel til rationeringsmærker og et sexliv trådt i flade, brune sko.

Har Alfred Molina som Jennys far lovlig tyk streg under det folkekomiske, så er Peter Sarsgaard til gengæld næsten foruroligende elegant og veldoseret som nymfebedåreren David. En forfører, der kan forføre sig selv til at blive rørt over sine egne følelser.

Men med en antydning af blød fysik, hvor Sarsgaard med diskrete kropslige signaler antyder en svampet kerne.

’An Education’ er hverken af format eller ambition nogen storfilm. Men det er en usædvanlig velskabt og velspillet lille affære, som fortjener alle sine priser og nomineringer og takket være Carey Mulligan vil få sin fine lille niche i filmhistorien.

Se listen over alle de nyeste filmanmeldelser her.